여성에게 더 많은 수면이 필요한 이유와 이것이 건강에 미치는 영향
숙면은 건강한 생활 방식에 매우 중요합니다. 그러나 특히 여성은 남성보다 수면 문제를 더 자주 보고합니다. 호르몬 변화, 추가적인 스트레스 등 다양한 요인이 여성의 수면에 영향을 미칠 수 있습니다. 이 기사에서는 수면 행동의 성별 차이를 강조하고 이러한 차이가 수면 장애의 진단 및 치료에 어떤 영향을 미칠 수 있는지를 강조하는 세 가지 사례 연구를 제시합니다.
왜 여성은 남성보다 잠을 더 많이 자야 할까요?
여성이 남성보다 수면 문제로 더 자주 어려움을 겪는 이유를 설명할 수 있는 몇 가지 요인이 있습니다. 가장 중요한 요인 중 하나는 특히 월경주기, 임신 및 폐경기 동안의 호르몬 변화입니다. 이러한 호르몬 변화로 인해 불면증, 식은땀, 안면 홍조가 발생하여 잠을 이루기 어려울 수 있습니다.
호르몬 변화 외에도 여성은 우울증과 불안을 경험할 가능성이 더 높으며 육아 및 가사와 같은 추가 책임을 맡는 경우가 많습니다. 이러한 요인은 추가적인 스트레스를 유발하고 여성이 잠자리에 들기 전에 긴장을 풀고 긴장을 푸는 것을 어렵게 만들어 궁극적으로 수면의 질에 영향을 줄 수 있습니다.
수면 요구량은 연령, 생활 방식, 전반적인 건강 상태 등의 요인에 따라 사람마다 다를 수 있습니다. 평균적으로 남성과 여성 모두 하룻밤에 7~9시간의 수면을 취하는 것이 좋습니다.
연구에 따르면 여성은 남성보다 수면 문제를 보고할 가능성이 더 높습니다. 미국수면의학회(American Academy of Sleep Medicine)는 여성이 남성보다 불면증 증상을 호소할 가능성이 1.4배 더 높다는 사실을 발견했습니다. 미국의 한 연구에 따르면...
- 남성보다 여성이 충분한 수면을 취하지 않는다고 응답한 비율이 더 높습니다(54% 대 42%).
- 잠들기(50% 대 38%)와 잠을 계속 자는(55% 대 43%) 것이 매우/다소 어렵다고 답한 여성이 남성보다 많습니다.
- 또한 여성은 신체 통증이나 불편함이 밤에 숙면을 취하는 데 방해가 된다고 말할 가능성이 더 높습니다(45% 대 32%).
- 수면에 매우 만족한다고 답한 여성은 남성보다 적습니다(15% 대 23%).
- 다음 사례 연구에서는 보고 방법과 여성에게 더 많은 수면이 필요한 가능한 이유를 포함하여 남성과 여성의 수면 차이를 조사합니다.
사례 연구 #1
2013년 연구에서는 직장과 가족 책임이 비슷한 사람들 사이에서 수면 시간의 성별 차이를 조사했습니다. 연구에 따르면 "대부분의 생애 단계에서 전반적으로 여성이 남성보다 잠을 더 많이 잔다"는 사실이 밝혀졌습니다. 그러나 유급 및 무급 근무, 낮잠, 취침 시간, 간병을 위한 수면 방해의 영향을 고려할 때 성별 차이는 더 작았습니다. 여성의 수면 시간은 남성보다 직장과 가족 책임에 더 많은 영향을 받았습니다. 여성에게 더 흔한 간병으로 인한 중단은 수면의 질에 영향을 미칩니다.
사례 연구 #2
러프버러 대학교 수면 연구 센터(Loughborough University Sleep Research Center)의 연구자들은 여성이 남성보다 "밤에 약 20분 더 많은 수면"이 필요하다는 사실을 발견했습니다. Jim Horne 교수는 "여성의 두뇌는 서로 다르게 연결되어 있으므로 수면에 대한 필요성이 약간 더 커질 것입니다."라고 말했습니다.
"여성의 경우 수면 부족은 높은 심리적 스트레스, 더 큰 적대감, 우울증, 분노와 밀접한 관련이 있습니다. 대조적으로 남성의 경우 이러한 감정은 수면 장애와 같은 정도로 연관되지 않았습니다."
사례 연구 #3
2014년 연구 검토에서는 수면 연구에서 성별 차이의 역할을 강조했으며, 이는 여성의 수면 장애에 대한 성별 차이에 대한 연구가 부족하고 잠재적인 성별 편견이 존재함을 시사합니다. 여성이 불면증에 걸릴 위험이 남성보다 40% 더 높은 것으로 나타났습니다. 여성은 또한 수면의 질에 영향을 줄 수 있는 하지 불안 증후군(RLS)과 수면 무호흡증이 발생할 위험이 더 높습니다.
연구에 따르면 수면 행동과 수면 장애의 차이는 생물학적 요인뿐만 아니라 증상 설명의 성별 차이로 인해 발생할 수도 있습니다. 남성과 여성의 이러한 차이점을 확인하면 모든 사람의 수면 장애 및 관련 질환의 진단, 치료 및 예방을 개선할 수 있는 잠재력이 있습니다.
결론
적절한 질의 수면은 성별에 관계없이 신체적, 정신적 건강에 매우 중요합니다. 연구에 따르면 여성은 남성보다 약간 더 많은 수면이 필요한 경향이 있지만 모든 성인이 하룻밤에 권장되는 7~9시간의 수면을 취하는 것이 중요합니다.
수면의 질을 향상시키기 위해서는 규칙적인 수면 일정을 세우고, 편안한 취침 시간을 유지하며, 잠자리에 들기 전 카페인과 알코올을 피하는 것이 좋습니다. 수면을 우선시하면 남성과 여성의 전반적인 건강과 웰빙이 향상될 수 있습니다.
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