La plupart d'entre nous aimerait mener une vie sans aides à la mobilité, mais avec l'âge, nous commençons à réaliser que ce souhait peut être irréaliste. Nous pourrions avoir besoin d'une canne ou d'une aide à la marche pendant un court laps de temps, pendant que nous nous remettons d'une opération, ou nous devrons finalement utiliser un fauteuil roulant, un rollator ou un E-Scooter pour nous déplacer en toute sécurité. Dans tous les cas, un dispositif qui nous aide à nous déplacer d'un endroit à un autre et à éviter les chutes peut faire la différence entre une vie indépendante et la dépendance à autrui pour nos besoins fondamentaux.
Quand je vois certaines des nouvelles aides à la mobilité sur le marché, je pense immédiatement : "J'aurais aimé qu'il y en ait eu pour ma mère." Les options de ma mère à l'époque étaient une simple canne et plus tard un rollator que j'ai modifié du mieux que j'ai pu pour qu'elle puisse transporter des choses avec elle. Cependant, avec le nombre croissant de nouveaux appareils et modèles, la confusion grandit également quant à l'appareil le mieux adapté et si l'assurance le couvre.
Le conseil des experts est décisif.
Trop souvent, un ami ou un parent bien intentionné achète une canne ou un déambulateur d'occasion pour un être cher, sans se rendre compte qu'une taille ne convient pas à tout le monde. Le mauvais appareil peut avoir un impact négatif sur la stabilité d'un senior, provoquer des problèmes de posture et même entraîner des douleurs. Les aides à la mobilité existent sous toutes les formes et tailles, de sorte que le choix du bon équipement et l'obtention d'un ajustement correct nécessitent généralement le soutien et l'expertise d'un professionnel.
Nancy Froslie, professionnelle certifiée en technologie d'assistance et responsable des opérations de district pour Sanford HealthCare Accessories à Fargo, dans le Dakota du Nord, déclare que la première étape dans le choix d'un dispositif de mobilité consiste à prendre un rendez-vous chez le médecin. "Le médecin devrait effectuer un examen physique et discuter de toutes les difficultés que le senior rencontre pour gérer les activités de la vie quotidienne à domicile", dit-elle.
À partir de là, le médecin peut établir un renvoi à un ergothérapeute ou un physiothérapeute, en particulier pour des dispositifs de qualité supérieure et adaptables. "Le thérapeute effectuera une évaluation unique de la mobilité pour évaluer la marche et l'équilibre, ainsi que pour réaliser des tests musculaires et de force", explique Froslie. "Il fera également essayer au patient différents types de dispositifs pour documenter ce qui est efficace et ce qui ne l'est pas."
Lors de ces rendez-vous, un professionnel des aides techniques d'un fournisseur de dispositifs médicaux est souvent présent. Il est non seulement important de choisir le bon type d'aide à la marche, mais aussi de s'assurer que l'utilisateur est adapté à l'appareil et qu'il est formé par un professionnel à son utilisation correcte. Un professionnel certifié en technologie d'assistance (ATP) est quelqu'un qui est formé pour reconnaître les besoins des personnes en situation de handicap, recommander des technologies et des dispositifs appropriés pour leur permettre de mener une vie indépendante, et donner des instructions sur l'utilisation de ces aides. "Les professionnels de la technologie d'assistance comme moi aident à déterminer quels dispositifs conviennent le mieux aux besoins d'un senior, tant sur le plan médical que concernant l'aménagement de son domicile", remarque Froslie.
Pour trouver un dispositif d'aide à la mobilité pour un être cher, consultez la liste détaillée des aides courantes et comment elles sont généralement prescrites. N'oubliez pas que certains seniors peuvent être en mesure d'acheter des aides plus simples comme une canne ou un rollator sans l'aide d'un médecin, mais que l'ajustement peut ne pas être idéal et que vous devrez peut-être finalement payer de votre poche pour ces articles.
Aides à la mobilité pour les seniors capables de marcher
bâtons de marche
Cannes offrent aux personnes âgées un point d'appui supplémentaire pour plus de sécurité et de stabilité. En règle générale, une canne peut supporter jusqu'à 25 % du poids corporel d'une personne. Elle convient le mieux aux personnes dont l'équilibre est légèrement altéré ou dont une jambe est nettement plus faible que l'autre.
Les cannes nécessitent une force modérée des mains et des bras et sont disponibles soit avec un crochet (canne "C"), soit avec une poignée horizontale (canne à poignée fonctionnelle). La poignée horizontale est recommandée pour les personnes ayant une faiblesse des mains, car elle offre une prise sécurisée et une plus grande surface de contact pour la main. La pointe d'une canne peut être constituée d'un seul point de contact ou d'un pied à quatre pattes, qui se compose de quatre pieds séparés. Les pieds supplémentaires offrent plus de stabilité, et les bases sont disponibles en différentes tailles. Une canne à quatre pattes peut se tenir debout lorsqu'elle n'est pas utilisée, mais ces modèles sont généralement un peu plus lourds que les versions traditionnelles.
Pour choisir la bonne longueur pour une canne, l'utilisateur doit se tenir droit, mettre des chaussures et garder les bras le long du corps. La pointe de la canne doit atteindre le pli au bas du poignet, et le coude doit être fléchi de 15 à 20 degrés lorsque la canne est tenue debout. Une canne réglable est un bon choix pour s'adapter à différents types de chaussures.
cadre
Un cadre de marche peut être la prochaine option si une canne ne peut pas offrir un soutien suffisant. L'utilisation d'un cadre de marche nécessite également une force modérée des mains et des bras, et selon la conception du cadre, il peut supporter jusqu'à 50 % du poids corporel d'un senior. Un modèle standard a deux ou quatre pieds fixes et doit être soulevé et manœuvré à chaque pas. Ce modèle standard convient le mieux aux personnes ayant des problèmes de stabilité importants.
Déambulateurs
Les aides à la marche avec roues, également appelées rollators, existent en de nombreuses variantes avec trois à quatre roues et sont généralement plus faciles à manœuvrer. La plupart des modèles peuvent être pliés pour un rangement facile, et certains disposent de freins à main verrouillables pour une sécurité supplémentaire, d'un banc pour se reposer ou d'un panier pour transporter des objets personnels. Les rollators sont généralement fabriqués en métal léger comme l'aluminium et ressemblent à la marche avec un chariot de courses. Par rapport à un déambulateur normal, les rollators permettent une démarche plus naturelle et la possibilité de se déplacer avec moins de fatigue. Cependant, les rollators peuvent ne pas offrir une stabilité suffisante pour les personnes âgées ayant des problèmes de posture et d'équilibre significatifs.
La bonne hauteur d'un déambulateur ou d'un rollator se mesure du sol au poignet, et les coudes doivent être fléchis dans une plage de 15 à 20 degrés. Assurez-vous que l'aide à la marche est suffisamment grande pour envelopper l'utilisateur sur trois côtés, afin qu'il puisse utiliser l'appareil à la fois pour un soutien frontal et latéral.
Aides à la mobilité pour les seniors qui ne peuvent plus marcher
Trottinette électrique
Un E-Scooter peut être utile pour les personnes âgées qui ont une certaine force dans les bras et de l'habileté, mais qui ne peuvent pas parcourir de longues distances à pied. Cependant, l'utilisateur doit être capable de rester assis droit pendant une période prolongée et de manipuler la poignée d'accélération du scooter. Toutes les personnes (en particulier celles atteintes d'arthrite) ne sont pas en mesure de garder leurs bras étendus devant elles pour contrôler la vitesse, la direction et le freinage. Certaines personnes peuvent ressentir de la douleur à cet égard, en fonction de leur diagnostic.
Les scooters existent en de nombreuses variantes, y compris des modèles à trois ou quatre roues, ceux destinés à l'intérieur, à l'extérieur ou aux deux, des modèles lourds conçus pour un terrain extérieur difficile et pour transporter des charges lourdes, et des modèles légers de voyage.
Bien qu'il existe une grande variété de scooters disponibles sur le marché pour différents usages, les caisses d'assurance maladie ne remboursent que les dispositifs médicaux durables nécessaires dans le domicile d'une personne âgée. Les appareils destinés à un usage extérieur ou pour de longues distances ne sont pas pris en charge. Par exemple, Medicare Part B exige un examen personnel par un médecin, dont l'ordonnance et les notes doivent montrer qu'un scooter électrique est médicalement nécessaire pour que la personne âgée puisse rester mobile chez elle. Ce n'est pas le cas pour la plupart des gens.
Fauteuils roulants manuels
Une fatigue excessive, de l'insécurité, des difficultés à se lever d'une chaise et des chutes occasionnelles sont des signes que une canne ou un aide à la marche ne peut pas offrir un soutien suffisant. Si votre proche n'est pas capable de s'asseoir droit ou lui manque de la force dans les bras ou de la dextérité pour utiliser un scooter, un fauteuil roulant pourrait être la meilleure option pour l'aider à rester indépendant et à participer aux activités qu'il aime.
Il existe trois types de fauteuils roulants manuels : standard, léger et ultraléger. Un fauteuil roulant standard est exactement ce que vous voyez à l'hôpital. Il est très simple et n'offre pas beaucoup d'options de réglage. La taille, le poids et les mensurations de la taille de la personne sont utilisés pour déterminer quelle taille est nécessaire. Le principal inconvénient est que ces modèles pèsent environ 40 livres, il est donc important qu'un soignant ou un membre de la famille soit en mesure d'aider au transport du fauteuil roulant pour une utilisation en dehors de la maison.
Les fauteuils roulants légers pèsent environ 15 kg.
Les compagnies d'assurance couvrent les frais d'un fauteuil roulant léger uniquement si la personne n'est pas en mesure de déplacer un modèle standard par elle-même. La capacité du conjoint ou de l'aidant à soulever l'appareil dans et hors d'une voiture n'a aucune importance dans la décision de la compagnie d'assurance. Tant la couverture d'assurance que le besoin sont basés uniquement sur la personne qui utilise l'appareil.
Les modèles ultralégers sont généralement utilisés par des personnes ayant subi une lésion de la moelle épinière. Ils pèsent environ 12 kg ou moins. Là encore, il doit être médicalement prouvé que la personne n'est pas en mesure de conduire un fauteuil roulant standard ou léger par elle-même, afin que l'assurance prenne en charge cet appareil. Les fauteuils roulants ultra-légers sont formidables car ils peuvent être adaptés individuellement à la personne. Des mesures corporelles sont prises et le fauteuil est fabriqué par le fabricant selon ces spécifications. Différents types d'accoudoirs, de roues et de couleurs peuvent également être sélectionnés pour soutenir l'auto-propulsion.
Fauteuils roulants électriques
Lors du choix d'un fauteuil roulant électrique, vous devez vous familiariser avec des termes généralement associés à l'achat d'une voiture, tels que la traction avant et la suspension indépendante. Chaque type de système a ses avantages, et vous devez peser l'ordonnance médicale avec la couverture d'assurance, les contraintes budgétaires et les préférences personnelles pour déterminer le meilleur fauteuil roulant électrique pour les besoins de votre proche.
Ces appareils existent dans une variété de marques, de modèles et de tailles. Ils ont généralement une empreinte au sol plus petite pour une meilleure maniabilité et conviennent à une utilisation à l'intérieur comme à l'extérieur de la maison. Le diagnostic d'une personne détermine le type de fauteuil roulant que l'assurance peut couvrir. Les personnes atteintes d'une maladie progressive, comme la sclérose en plaques, la dystrophie musculaire ou la SLA, ont droit à un fauteuil roulant électrique qui peut être adapté à leurs besoins individuels lorsque la maladie progresse. Seules les personnes qui ne peuvent pas marcher ou utiliser un fauteuil roulant manuel ont droit à un fauteuil roulant électrique standard.
Coûts et couverture d'assurance pour les aides à la mobilité
"Il peut être tentant d'acheter une aide à la mobilité en ligne ou dans une pharmacie locale ou un magasin de revente, mais gardez à l'esprit que les experts en la matière sont extrêmement compétents. Ils seront non seulement en mesure de recommander le meilleur appareil et de l'adapter à votre proche, mais ils pourront également expliquer comment l'utiliser et aider à s'assurer qu'il est couvert par l'assurance. "Peu importe le type d'appareils dont vous avez besoin, il y a toujours beaucoup de paperasse pour les compagnies d'assurance afin de déterminer si elles couvriront les dispositifs médicaux durables", mentionne Froslie.
N'oubliez pas que la plupart des sociétés ne couvrent que l'équipement de base, mais certaines fonctionnalités et accessoires supplémentaires peuvent être ajoutés et payés de votre poche. Cela permet non seulement de garder les coûts bas, mais garantit également que les personnes âgées ne dépendent pas d'appareils qui offrent plus de soutien que nécessaire. Par exemple, choisir un scooter électrique ou un fauteuil roulant avant d'en avoir réellement besoin peut affecter de manière permanente la mobilité, le niveau d'activité et la santé générale d'une personne âgée.
"Entreprendre des démarches pour améliorer la sécurité et la mobilité d'un senior est un tournant pour de nombreuses familles. Assurez-vous simplement de consulter un professionnel pour savoir ce qui fonctionne le mieux pour la situation de votre proche, ce qui est couvert par l'assurance et quel "accessoire" vous pouvez vous permettre pour améliorer la fonctionnalité d'une aide à la mobilité."
