De meesten van ons zouden graag een leven zonder mobiliteitshulpmiddelen willen leiden, maar naarmate we ouder worden, beginnen we te beseffen dat deze wens onrealistisch kan zijn. We kunnen tijdelijk een wandstok of een loophulp nodig hebben terwijl we van een operatie herstellen, of we moeten uiteindelijk een rolstoel, een rollator of een e-scooter gebruiken om ons veilig te verplaatsen. In elk geval kan een hulpmiddel dat ons helpt om van de ene plaats naar de andere te bewegen en vallen te voorkomen, het verschil betekenen tussen een onafhankelijk leven en afhankelijk zijn van anderen voor onze basisbehoeften.
Als ik enkele van de nieuwere mobiliteitshulpmiddelen op de markt zie, denk ik meteen: "Ik wou dat dit er voor mijn moeder was geweest." De opties voor mijn moeder waren destijds een eenvoudige stok en later een rollator, die ik naar beste vermogen heb aangepast zodat ze dingen mee kon nemen. Met het groeiende aantal nieuwe apparaten en modellen groeit echter ook de verwarring over welk apparaat het meest geschikt is en of de verzekering het vergoedt.
Expertadvies is cruciaal
Te vaak koopt een goedbedoelende vriend of familielid een tweedehands stok of rollator voor een geliefde, zonder zich ervan bewust te zijn dat één maat niet voor iedereen past. Het verkeerde apparaat kan een negatieve invloed hebben op de stabiliteit van een oudere, houdingsproblemen veroorzaken en zelfs tot pijn leiden. Mobiliteitshulpmiddelen zijn er in alle vormen en maten, zodat het kiezen van de juiste uitrusting en het bereiken van een goede pasvorm meestal de ondersteuning en expertise van een professional vereist.
Nancy Froslie, gecertificeerd Assistive Technology Professional en District Operations Manager voor Sanford HealthCare Accessories in Fargo, North Dakota, zegt dat de eerste stap bij het kiezen van een mobiliteitshulpmiddel is om een doktersafspraak te maken. "De arts moet een lichamelijk onderzoek uitvoeren en alle moeilijkheden bespreken die de senior heeft bij het uitvoeren van de dagelijkse activiteiten thuis," zegt ze.
"Van daaruit kan de arts een doorverwijzing naar een ergotherapeut of fysiotherapeut uitschrijven, vooral voor hoogwaardige en aanpasbare apparaten. 'De therapeut zal een eenmalige mobiliteitsbeoordeling uitvoeren om de gang en het evenwicht te beoordelen en spier- en krachttesten uit te voeren', legt Froslie uit. 'Hij zal de patiënt ook verschillende soorten apparaten laten uitproberen om te documenteren wat effectief is en wat niet.'"
Bij deze afspraken is vaak een specialist in hulpmiddelen van een leverancier van medische apparatuur aanwezig. Het is niet alleen belangrijk om het juiste type loophulp te kiezen, maar ook om ervoor te zorgen dat de gebruiker geschikt is voor het apparaat en door een professional wordt opgeleid in het juiste gebruik. Een gecertificeerde Assistive Technology Professional (ATP) is iemand die is opgeleid om de behoeften van mensen met een handicap te herkennen, geschikte technologieën en apparaten aan te bevelen om hen een onafhankelijk leven te bieden, en instructies te geven voor het gebruik van deze hulpmiddelen. "Assistive Technology-professionals zoals ik helpen bij het uitzoeken welke apparaten het beste passen bij de behoeften van een senior, zowel medisch als met betrekking tot de inrichting van zijn huis," merkt Froslie op.
Om een mobiliteitshulpmiddel voor een geliefde te vinden, leest u de gedetailleerde lijst van gangbare hulpmiddelen en hoe deze normaal gesproken worden voorgeschreven. Houd er rekening mee dat sommige senioren in staat zijn om eenvoudigere hulpmiddelen zoals een loopstok of een rollator zonder de hulp van een arts te kopen, maar dat de pasvorm mogelijk niet ideaal is en u uiteindelijk uit eigen zak voor deze artikelen moet betalen.
Mobiliteitshulpmiddelen voor loopvaardige senioren
Wandelstokken
Gehstöcke bieden senioren een extra steunpunt voor meer veiligheid en stabiliteit. Als vuistregel geldt dat een stok tot 25 procent van het lichaamsgewicht van een persoon kan dragen. Hij is het meest geschikt voor personen wiens evenwichtsgevoel slechts gering is aangetast of bij wie één been duidelijk zwakker is dan het andere.
Stokken vereisen een gematigde hand- en armkracht en zijn verkrijgbaar met een haak ("C"-stok) of een horizontale greep (functiegrip-stok). De horizontale greep wordt aanbevolen voor mensen met handzwakte, omdat deze een veilige grip en een groter contactoppervlak voor de hand biedt. De punt van een stok kan uit een enkel contactpunt bestaan of uit een vierpoot die uit vier afzonderlijke voeten bestaat. De extra voeten zorgen voor meer stabiliteit, en de basissen zijn in verschillende maten verkrijgbaar. Een vierpootstok kan rechtop staan wanneer hij niet in gebruik is, maar deze modellen zijn doorgaans iets zwaarder dan traditionele uitvoeringen.
Om de juiste lengte voor een stok te kiezen, moet de gebruiker rechtop staan, schoenen aantrekken en de armen langs het lichaam houden. De punt van de stok moet de plooi aan de onderkant van de pols bereiken, en de elleboog moet 15 tot 20 graden gebogen zijn wanneer de stok staand wordt vastgehouden. Een verstelbare stok is een goede keuze voor aanpassing aan verschillende schoentypes.
kader
Een looprek kan de volgende optie zijn als een wandelstok niet voldoende ondersteuning kan bieden. Het gebruik van een looprek vereist ook een gematigde hand- en armkracht, en afhankelijk van de uitvoering van het looprek kan het tot 50 procent van het lichaamsgewicht van een oudere dragen. Een standaarduitvoering heeft twee of vier vaste poten en moet bij elke stap worden opgetild en gemanoeuvreerd. Dit standaardmodel is het meest geschikt voor personen met aanzienlijke stabiliteitsproblemen.
Rollatoren
Loophulpen met wielen, ook wel rollators genoemd, zijn er in veel varianten met drie tot vier wielen en zijn over het algemeen gemakkelijker te manoeuvreren. De meeste modellen kunnen voor eenvoudige opslag worden opgevouwen, en sommige hebben vergrendelbare handremmen voor extra veiligheid, een bankje om uit te rusten of een mandje voor het vervoeren van persoonlijke spullen. Rollators zijn meestal gemaakt van lichtmetaal zoals aluminium en lijken op het lopen met een winkelwagentje. In vergelijking met een normaal looprek bieden rollators een normalere gang en de mogelijkheid om zich met minder vermoeidheid te verplaatsen. Echter, rollators bieden mogelijk niet voldoende stabiliteit voor ouderen met aanzienlijke houdings- en evenwichtsproblemen.
De juiste hoogte van een looprek of een rollator wordt gemeten van de grond tot de pols, en de ellebogen moeten in een hoek van 15 tot 20 graden gebogen zijn. Zorg ervoor dat de loophulp groot genoeg is om de gebruiker aan drie zijden te omarmen, zodat hij het apparaat zowel voor- als zijwaarts kan ondersteunen.
Mobiliteitshulpmiddelen voor senioren die niet meer kunnen lopen
E-scooter
Een E-Scooter kan nuttig zijn voor senioren die over een zekere armkracht en behendigheid beschikken, maar niet in staat zijn om lange afstanden te voet af te leggen. De gebruiker moet echter in staat zijn om gedurende langere tijd rechtop te zitten en de gashendel van de scooter te bedienen. Niet alle mensen (vooral degenen met artritis) zijn in staat om hun armen voor zich uitgestrekt te houden om de snelheid, het sturen en remmen te controleren. Sommige personen kunnen hierbij pijn ervaren, afhankelijk van hun diagnose.
Scooters zijn er in veel verschillende uitvoeringen, waaronder drie- of vierwielige modellen, modellen die bestemd zijn voor binnen, buiten of beide, zware modellen die zijn ontworpen voor ruw terrein en het dragen van zware lasten, en lichte reismodellen.
Hoewel er een grote verscheidenheid aan scooters voor verschillende doeleinden op de markt beschikbaar is, worden door de zorgverzekeraars alleen duurzame medische apparaten vergoed die in de woning van een senior nodig zijn. Apparaten die bedoeld zijn voor gebruik buitenshuis of voor lange afstanden worden niet vergoed. Medicare Part B vereist bijvoorbeeld een persoonlijk onderzoek door een arts, wiens recept en aantekeningen moeten aantonen dat een elektrische scooter medisch noodzakelijk is, zodat de senior mobiel kan blijven in zijn huis. Voor de meeste mensen is dat niet het geval.
Handmatige rolstoelen
Overmatige vermoeidheid, onzekerheid, moeite met opstaan uit een stoel en af en toe vallen zijn tekenen dat een stok of loophulp mogelijk niet voldoende ondersteuning biedt. Als uw naaste niet in staat is om rechtop te zitten of niet de armkracht of behendigheid heeft om een scooter te bedienen, kan een rolstoel de beste optie zijn om hem of haar te helpen onafhankelijk te blijven en deel te nemen aan de activiteiten die hij of zij leuk vindt.
Bij handmatige rolstoelen zijn er drie basistypen: standaard-, licht- en ultralichte rolstoelen. Een standaard rolstoel is precies wat u in het ziekenhuis ziet. Hij is zeer eenvoudig en biedt niet veel verstel mogelijkheden. De grootte, het gewicht en de heupomvang van de persoon worden gebruikt om te bepalen welke maat nodig is. Het grootste nadeel is dat deze modellen ongeveer 40 pond wegen, waardoor het belangrijk is dat een zorgverlener of familielid in staat is om te helpen bij het transport van de rolstoel voor gebruik buiten het huis.
Lichtgewicht rolstoelen wegen ongeveer 15 kg
De verzekeringsmaatschappijen vergoeden de kosten voor een lichtgewichtrolstoel alleen als de persoon niet in staat is om een standaardmodel zelf te verplaatsen. Het vermogen van de echtgenoot of de verzorger om het apparaat in en uit een auto te tillen, speelt geen rol bij de beslissing van de verzekeringsmaatschappij. Zowel de verzekering als de behoefte zijn uitsluitend gebaseerd op de persoon die het apparaat gebruikt.
Ultraleichte modellen worden typisch gebruikt door personen die een ruggenmergletsel hebben opgelopen. Ze wegen ongeveer 12 kg of minder. Ook hier moet medisch worden aangetoond dat de persoon niet in staat is om een standaard- of lichtgewichtrolstoel zelf te rijden, zodat de verzekering voor dit apparaat vergoedt. Ultra-lichtgewicht rolstoelen zijn geweldig omdat ze op maat gemaakt kunnen worden voor de persoon. Lichaamsafmetingen worden genomen en de stoel wordt door de fabrikant volgens deze specificaties vervaardigd. Verschillende soorten armleuningen, wielen en kleuren kunnen ook worden gekozen om de zelfaandrijving te ondersteunen.
Elektrische rolstoelen
Bij het kiezen van een elektrische rolstoel moet u zich vertrouwd maken met termen die normaal gesproken worden geassocieerd met de aankoop van een auto, zoals voorwielaandrijving en onafhankelijke wielophangingen. Elk type systeem heeft zijn voordelen, en u moet het medische voorschrift afwegen tegen de verzekeringsdekking, budgetbeperkingen en persoonlijke voorkeuren om de beste elektrische rolstoel voor de behoeften van uw naaste te bepalen.
Deze apparaten zijn verkrijgbaar in een verscheidenheid aan merken, modellen en maten. Ze hebben doorgaans een kleinere voetafdruk voor betere wendbaarheid en zijn geschikt voor gebruik binnen en buiten het huis. De diagnose van een persoon bepaalt het type rolstoel dat door de verzekering kan worden gedekt. Personen met een progressieve ziekte, zoals multiple sclerose, spierdystrofie of ALS, komen in aanmerking voor een elektrische rolstoel die kan worden aangepast aan hun individuele behoeften naarmate de ziekte vordert. Alleen personen die niet in staat zijn om te lopen of een handmatige rolstoel te gebruiken, komen in aanmerking voor een standaard elektrische rolstoel.
Kosten en verzekering voor mobiliteitshulpmiddelen
"Het kan verleidelijk zijn om een mobiliteitshulpmiddel online of in een lokale drogisterij of tweedehandswinkel te kopen, maar bedenk dat de experts op dit gebied uiterst deskundig zijn. Ze zullen niet alleen in staat zijn om het beste apparaat aan te bevelen en het aan te passen voor uw naaste, maar ze zullen ook in staat zijn om uit te leggen hoe het gebruikt moet worden en helpen ervoor te zorgen dat het door de verzekering wordt gedekt. "Ongeacht welke soort apparaten u nodig heeft, er is altijd een hoop papierwerk voor de verzekeringsmaatschappijen om te bepalen of ze duurzame medische hulpmiddelen zullen dekken," merkt Froslie op.
Vergeet niet dat de meeste maatschappijen alleen voor de basisuitrusting betalen, maar dat er enkele extra functies en accessoires kunnen worden toegevoegd en uit eigen zak betaald. Dit houdt niet alleen de kosten laag, maar zorgt er ook voor dat senioren niet afhankelijk zijn van apparaten die meer ondersteuning bieden dan nodig is. Bijvoorbeeld, de keuze voor een elektrische scooter of rolstoel, voordat deze echt nodig is, kan de mobiliteit, het activiteitsniveau en de algehele gezondheid van een senior permanent beïnvloeden.
"Stappen ondernemen om de veiligheid en mobiliteit van een senior te verbeteren, is voor veel gezinnen een keerpunt. Zorg er alleen voor dat u een professional raadpleegt om te ontdekken wat het beste werkt voor de situatie van uw familielid, wat door de verzekering wordt vergoed en welke 'snufjes' u zich kunt veroorloven om de functionaliteit van een mobiliteitshulpmiddel te verbeteren."
