Waarom gezonde slaap belangrijk is voor onze sociale relaties
Een goede nachtrust is van fundamenteel belang voor een gezond en vervullend leven. Niet alleen ons fysieke en mentale welzijn hangt af van voldoende slaap, maar ook van ons vermogen om sociale relaties te onderhouden en andere mensen te helpen. Uit nieuw onderzoek van UC Berkeley blijkt dat een gebrek aan slaap niet alleen onze individuele gezondheid aantast, maar ook ons sociale geweten verzwakt en daarmee een impact heeft op de samenleving als geheel.
Gebrek aan slaap is al in verband gebracht met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, depressie, diabetes, hoge bloeddruk en verhoogde sterftecijfers. Uit actueel bewijsmateriaal blijkt nu dat een gebrek aan slaap ook onze fundamentele sociale houding aantast en ervoor zorgt dat we onze bereidheid om anderen te helpen intrekken.
Uit onderzoek bleek dat de bereidheid om liefdadigheidsactiviteiten te verrichten met 10% daalde in de week na de overgang naar de zomertijd, waarin mensen een uur slaap verliezen. Een dergelijke daling werd niet waargenomen in staten die hun klok niet verzetten of terugkeren naar de standaardtijd. Dit resultaat maakt duidelijk dat zelfs een kleine slaaponderbreking impact heeft op ons sociale gedrag.
De studie, geleid door UC Berkeley-onderzoekers Eti Ben Simon en Matthew Walker, sluit zich aan bij een groeiend aantal onderzoeken waaruit blijkt dat onvoldoende slaap niet alleen invloed heeft op je mentale en fysieke gezondheid, maar ook op de gezondheid van het individu, maar ook op de banden tussen mensen. en beïnvloedt zelfs de altruïstische gevoelens van een hele natie.
"We hebben de afgelopen twintig jaar een zeer nauw verband ontdekt tussen onze slaap en onze geestelijke gezondheid. Sterker nog, we zijn er niet in geslaagd één enkele significante psychische stoornis te identificeren waarbij slaap normaal is", zegt Walker. “Maar dit nieuwe werk laat zien dat slaapgebrek niet alleen de gezondheid van een individu aantast, maar ook de sociale interacties tussen mensen en uiteindelijk de structuur van de menselijke samenleving zelf aantast. Hoe we functioneren als een sociale soort – en we zijn een sociale soort – lijkt grimmig afhankelijk van hoeveel slaap we krijgen."
Het wordt steeds duidelijker dat de gevolgen van slaapgebrek niet alleen beperkt blijven tot het individu, maar ook tot de mensen om ons heen. Ben Simon zegt: "Niet genoeg slapen schaadt niet alleen je eigen welzijn, maar ook het welzijn van je hele sociale kring, inclusief vreemden."
In hun onderzoek onderzochten de onderzoekers hoe gebrek aan slaap de bereidheid om hulp te bieden beïnvloedt. In een fMRI-onderzoek werd de hersenactiviteit van 24 gezonde proefpersonen onderzocht na een nacht van acht uur slaap en na een slapeloze nacht. Ze ontdekten dat hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor empathie en het begrijpen van de behoeften van anderen minder actief waren na een slapeloze nacht. Dit beïnvloedt ons vermogen om ons in te leven in andere mensen en hun behoeften te begrijpen.
In een ander onderzoek volgden onderzoekers meerdere nachten online meer dan 100 mensen. Ze maten de kwaliteit van hun slaap en beoordeelden vervolgens hun bereidheid om anderen te helpen. Ze ontdekten dat een slechtere slaapkwaliteit van de ene nacht op de andere een significante afname van de bereidheid om hulp te bieden de volgende dag voorspelde. Mensen die de vorige nacht slecht hadden geslapen, hadden de volgende dag minder kans om anderen te helpen.
Een ander deel van het onderzoek betrof de evaluatie van een database met 3 miljoen donaties in de VS tussen 2001 en 2016. Is het aantal donaties veranderd na de overgang naar de zomertijd en het mogelijke verlies van een uur slaap? Er werd een daling van 10% genoteerd. Deze afname van de bereidheid om te helpen werd niet waargenomen in regio's van het land waar de klok niet werd verzet.
Uit onderzoek van UC Berkeley blijkt dat zelfs een klein gebrek aan slaap, zoals het verliezen van een uur slaap, een aanzienlijke impact heeft op onze vrijgevigheid en onze motivatie om anderen te helpen. Gebrek aan slaap maakt ons minder empathisch, minder genereus en sociaal teruggetrokken.
Eerdere onderzoeken hebben aangetoond dat slaapgebrek ervoor zorgt dat mensen zich sociaal terugtrekken en zich eenzamer voelen. Wanneer deze mensen met slaapgebrek vervolgens met andere mensen omgaan, verspreiden ze hun eenzaamheid bijna als een virus.
Gebrek aan slaap heeft niet alleen individuele effecten, maar beïnvloedt ook de sociale dynamiek van een samenleving. We worden minder empathisch, minder genereus en meer sociaal geïsoleerd. Dit heeft verstrekkende gevolgen voor ons samenleven als sociale soort.
Het is tijd om de waarde van voldoende slaap in onze samenleving te erkennen. In plaats van mensen te veroordelen omdat ze voldoende slaap krijgen, moeten we slaap aanmoedigen en het zien als de basis voor sterke sociale banden. Slaap is een essentieel onderdeel van prosociaal, empathisch, vriendelijk en genereus gedrag. Zeker in deze tijden waarin onze samenleving vaak verdeeld is, is een gezonde slaap van groot belang om het beste in ons naar boven te halen en elkaar te helpen.
Slaap is essentieel voor alle aspecten van ons fysieke, mentale en emotionele welzijn. Wanneer slaap in onze samenleving wordt onderschat, lijden niet alleen artsen, verpleegkundigen en studenten aan slaapgebrek, maar worden onze interpersoonlijke interacties ook minder vriendelijk en empathisch.
In ontwikkelde landen geeft meer dan de helft van de mensen aan dat ze tijdens de werkweek niet genoeg slaap krijgen. Het is tijd om het idee dat slaap onnodig of tijdverspilling is, terzijde te schuiven en zonder schaamte de slaap te krijgen die we nodig hebben. Het is de beste vorm van vriendelijkheid die we onszelf en de mensen om ons heen kunnen tonen.
Slaap is een fundamentele behoefte en een cruciale factor voor ons welzijn en onze sociale relaties. Door slaap te bevorderen en bewust tijd te nemen voor voldoende rust kunnen we de sociale banden versterken en een positieve invloed uitoefenen op het samenleven in onze samenleving.
Bron: Berkeley Research
