Warum ein gesunder Schlaf wichtig für unsere sozialen Bindungen ist
Ein erholsamer Schlaf ist von grundlegender Bedeutung für ein gesundes und erfülltes Leben. Nicht nur unser körperliches und geistiges Wohlbefinden hängt von ausreichend Schlaf ab, sondern auch unsere Fähigkeit, soziale Beziehungen zu pflegen und anderen Menschen zu helfen. Neue Forschungsergebnisse der UC Berkeley zeigen, dass Schlafmangel nicht nur unsere individuelle Gesundheit beeinträchtigt, sondern auch unser soziales Gewissen schwächt und somit Auswirkungen auf die gesamte Gesellschaft hat.
Schlafmangel wurde bereits mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Depressionen, Diabetes, Bluthochdruck und einer erhöhten Sterblichkeitsrate in Verbindung gebracht. Die aktuellen Erkenntnisse zeigen nun, dass Schlafmangel auch unsere grundlegende soziale Einstellung beeinflusst und uns dazu bringt, unsere Bereitschaft, anderen zu helfen, zurückzuziehen.
Eine Studie hat gezeigt, dass die Bereitschaft zu wohltätigem Handeln in der Woche nach der Umstellung auf die Sommerzeit, bei der die Menschen eine Stunde Schlaf verlieren, um 10% gesunken ist. In Bundesstaaten, die ihre Uhren nicht umstellen oder zur Standardzeit zurückkehren, wurde ein solcher Rückgang nicht beobachtet. Dieses Ergebnis verdeutlicht, dass selbst eine geringe Schlafunterbrechung Auswirkungen auf unser soziales Verhalten hat.
Die Studie, die von den Forschern Eti Ben Simon und Matthew Walker von der UC Berkeley geleitet wurde, reiht sich in eine wachsende Anzahl von Untersuchungen ein, die zeigen, dass nicht ausreichender Schlaf nicht nur die mentale und körperliche Gesundheit des Einzelnen schädigt, sondern auch die Bindungen zwischen Menschen beeinträchtigt und sogar die altruistischen Gefühle einer ganzen Nation beeinflusst.
"Wir haben in den letzten 20 Jahren eine sehr enge Verbindung zwischen unserem Schlaf und unserer geistigen Gesundheit entdeckt. In der Tat konnten wir keine einzige bedeutende psychische Störung feststellen, bei der der Schlaf normal ist", sagt Walker. "Aber diese neue Arbeit zeigt, dass Schlafmangel nicht nur die Gesundheit eines Einzelnen beeinträchtigt, sondern auch die sozialen Interaktionen zwischen Menschen und letztendlich das Grundgerüst der menschlichen Gesellschaft selbst zersetzt. Wie wir als soziale Spezies funktionieren - und wir sind eine soziale Spezies - scheint stark davon abhängig zu sein, wie viel Schlaf wir bekommen."
Es wird immer deutlicher, dass die Auswirkungen von Schlafmangel nicht nur auf den Einzelnen beschränkt sind, sondern auch auf die Menschen in unserer Umgebung. Ben Simon sagt: "Wenn Sie nicht genug Schlaf bekommen, schadet dies nicht nur Ihrem eigenen Wohlbefinden, sondern auch dem Wohlbefinden Ihres gesamten sozialen Umfelds, einschließlich Fremder."
Die Forscher haben in ihrer Studie untersucht, wie Schlafmangel die Bereitschaft zur Hilfeleistung beeinflusst. In einer fMRI-Studie wurde die Gehirnaktivität von 24 gesunden Probanden nach einer Nacht mit acht Stunden Schlaf und nach einer schlaflosen Nacht untersucht. Dabei stellten sie fest, dass Bereiche im Gehirn, die für die Empathie und das Verständnis der Bedürfnisse anderer Menschen verantwortlich sind, nach einer schlaflosen Nacht weniger aktiv waren. Dies beeinträchtigt unsere Fähigkeit, uns in andere Menschen hineinzuversetzen und ihre Bedürfnisse zu verstehen.
In einer weiteren Studie haben die Forscher über 100 Personen über mehrere Nächte hinweg online begleitet. Sie haben die Qualität ihres Schlafs gemessen und dann ihre Bereitschaft, anderen zu helfen, bewertet. Dabei stellten sie fest, dass eine schlechtere Schlafqualität von einer Nacht zur nächsten einen signifikanten Rückgang der Bereitschaft zur Hilfeleistung am folgenden Tag vorhersagte. Personen, die in der vorherigen Nacht schlecht geschlafen hatten, waren weniger bereit, anderen am nächsten Tag zu helfen.
Ein weiterer Teil der Studie umfasste die Auswertung einer Datenbank mit 3 Millionen Spenden in den USA zwischen 2001 und 2016. Wurde die Anzahl der Spenden nach der Umstellung auf die Sommerzeit und dem möglichen Verlust einer Stunde Schlaf verändert? Hierbei wurde ein Rückgang von 10% festgestellt. In Regionen des Landes, in denen die Uhren nicht umgestellt wurden, wurde dieser Rückgang der Hilfsbereitschaft nicht beobachtet.
Die Forschungsergebnisse der UC Berkeley zeigen, dass bereits ein geringfügiger Schlafmangel, wie der Verlust einer Stunde Schlaf, einen deutlichen Einfluss auf unsere Großzügigkeit und unsere Motivation, anderen zu helfen, hat. Schlafmangel macht uns weniger empathisch, weniger großzügig und sozial zurückgezogen.
Frühere Studien haben gezeigt, dass Schlafmangel dazu führt, dass Menschen sich sozial zurückziehen und sich einsamer fühlen. Wenn diese schlaflosen Menschen dann mit anderen Menschen interagieren, übertragen sie ihre Einsamkeit fast wie ein Virus auf diese Personen.
Schlafmangel hat also nicht nur individuelle Auswirkungen, sondern beeinflusst auch die soziale Dynamik einer Gesellschaft. Wir werden weniger empathisch, weniger großzügig und mehr sozial isoliert. Dies hat weitreichende Konsequenzen für unser Zusammenleben als soziale Spezies.
Es ist an der Zeit, den Wert von ausreichend Schlaf in unserer Gesellschaft anzuerkennen. Statt Menschen dafür zu verurteilen, genug Schlaf zu bekommen, sollten wir den Schlaf fördern und als Grundlage für starke soziale Bindungen betrachten. Schlaf ist ein wesentlicher Bestandteil eines prosozialen, empathischen, freundlichen und großzügigen Verhaltens. Gerade in diesen Zeiten, in denen unsere Gesellschaft oft gespalten ist, ist ein gesunder Schlaf von großer Bedeutung, um das Beste in uns hervorzubringen und uns gegenseitig zu helfen.
Schlaf ist essentiell für alle Aspekte unseres körperlichen, geistigen und emotionalen Wohlbefindens. Wenn der Schlaf in unserer Gesellschaft unterschätzt wird, leiden nicht nur Ärzte, Krankenschwestern und Studenten unter Schlafmangel, sondern auch unsere zwischenmenschlichen Interaktionen werden weniger freundlich und empathisch.
In entwickelten Ländern geben mehr als die Hälfte der Menschen an, während der Arbeitswoche nicht genügend Schlaf zu bekommen. Es ist an der Zeit, die Vorstellung zu verwerfen, dass Schlaf unnötig oder verschwendete Zeit ist, und ohne Scham den Schlaf zu bekommen, den wir brauchen. Es ist die beste Form der Freundlichkeit, die wir uns selbst und den Menschen um uns herum entgegenbringen können.
Schlaf ist ein grundlegendes Bedürfnis und ein entscheidender Faktor für unser Wohlbefinden und unsere sozialen Beziehungen. Indem wir den Schlaf fördern und uns bewusst Zeit für ausreichende Erholung nehmen, können wir die sozialen Bindungen stärken und das Miteinander in unserer Gesellschaft positiv beeinflussen.
Quelle: Berkeley Research
